Nach einem kurzen Weg zur und entlang der Saône mussten wir uns entscheiden – dem „offiziellen“ Track über größere und kleinere Straßen folgen oder den Grasweg entlang der Saône nutzen. Wir entschieden uns für den Grasweg. Der ließ sich recht gut fahren. Allerdings gab es an etlichen Stellen Spurrillen unter dem Gras, so dass ich mich zweimal hinlegte. Das ist dann einer der Nachteile des Grasshopper und wohl der meisten Liegeräder mit kleinem Vorderrad, dass sie spurrillenempfindlich sind.

Zum Glück ließ sich der größte Teil gut fahren, so dass wir die offene Landschaft genießen konnten. Es ist schon beeindruckend wie flach es hier ist. Noch hat der Mais auch eine Höhe, aus der ich in die Landschaft schauen kann.

Wir kamen so früh in Chalon-sur-Saône an, dass wir noch auf den Markt in der Innenstadt gehen konnten. Da hatte sich die Frage schnell geklärt, ob wir Essen gehen. Bei so vielen leckeren Sachen, deckten wir uns mit Quiches, Fougasses, einem Käse aus der Region, leckeren Minitomaten in allen Farben usw. ein und picknickten auf der Saône-Insel unter Bäumen.

Nach einem Kaffee spazierten wir ein bisschen durch die Altstadt und besuchten dann das Fotomuseum. Dort wird die Geschichte der Fotografie beschrieben. Joseph Nicéphore Niépce hat die Heliografie entwickelt, die als erste fotografische Technik gilt. Neben der Dauerausstellung gibt es dort auch immer wieder Wechselausstellungen zu sehen. Wer Interesse an Fotografie hat, sollte sich dafür auch Zeit einplanen.

Nach dem Museumsbesuch schlenderten wir zurück zur Unterkunft und gingen der üblichen Routine nach: Duschen, Waschen, lecker Abendessen. Danach setzten wir uns auf die Terrasse im Innenhof und ich kann diesen Text bei dem mitgebrachten leckeren Weißwein aus Mâcon-Mancey aufschreiben.

Vom üppigen Abendessen und dem guten Frühstück etwas in den Sitz gedrückt fuhren wir zurück zur Rhône. Dort wurden wir dann auch bald gefordert. Nach kurzer Zeit kam ein etwa zwei bis drei Kilometer langer Wegabschnitt der kaum noch fahrbar war. Um den Weg zu befestigen wurde eine dicke Schicht Kiesel mit Durchmessern von bis zu 5 cm aufgeschüttet. Da musste ich dann teilweise schieben und selbst zwei Montain-Biker die wir getroffen haben waren der Meinung, dass das wirklich kein geeigneter Weg sein. Die Herzallerliebste war ziemlich fertig, hat aber tapfer durchgehalten.

Nach gut 20 Kilometern hatten wir es bis Mâcon geschafft. Einem schönen Städtchen, das wir für eine ausgiebige Pause genutzt haben. In der Stadt überraschte uns Musik an vielen Ecken. Es wurde für das große Musikfest am Abend geprobt. Unter anderem begegnete uns eine Brass-Band einer Schule, die spielend durch die Stadt lief, und eine Gruppe mit Streichinstrumenten, die vor historischer Kulisse mittelalterliche Schreittänze übte. Wir schauten uns einige historische Bauwerke an. In einer Apotheke grub die Apothekerin stolz ihre Deutschkenntnisse aus, ein regelmäßiger Kunde war völlig verblüfft, dass sie multilingual sei. Zu großem Gelächter führte ihre Antwort, dass sie mit Chemie und Physik mehr Probleme hatte als mit Deutsch.

Ab Mâcon fuhren wir dann auf der „Voie Bleue“. Dieser Weg war toll ausgebaut und so konnten wir zügig und entspannt weiterfahren. Das tat unseren doch müden Beinen gut und wir genossen es, dahinzugleiten. Viel früher als erwartet kamen wir in Tournus an.

Das gab uns Gelegenheit, das Fahrradmuseum zu besichtigen. Wir hatten viel Spaß die Schätze und Raritäten anzuschauenden zum Teil sogar auszuprobieren Leider musste wir zur vereinbarten Zeit zur Unterkunft und brachen dann etwas hastig auf.

Noch pünktlich kamen wir an der Unterkunft an. Da sich die Herzallerliebste nicht ganz sicher war, ob die Klingel ging, drückte sie gleich zweimal. Das quittierte die Zimmerwirtin mit dem Ruf, sie käme schon aber das Haus sei groß – das war auch nicht untertrieben. Unser Zimmer war in der ehemaligen Kapelle des Anwesens eingerichtet. Schade nur, dass 1968 die Autobahn „Route de Soleil“ in knapp 100 Metern Abstand gebaut wurde, so dass die gesamte Umgebung verlärmt war.

Als wir so richtig angekommen waren, fiel uns ein, dass wir kein Wein für das Abendessen besorgt haben. Zum Glück war wenige hundert Meter entfernt ein großer Weinladen mit Degustation. Wir erkundeten die Erlebniswelt und rochen an den unterschiedlichen Geruchsproben, die wir trotz eines gewissen Eigengeruchs gut erkannten. Danach ließen wir uns beraten und probierten einen Wein. Dann war unsere Entscheidung klar. Mit zwei unterschiedlichen Flaschen Weißwein aus Mâcon machten wir uns auf den Weg und hatten damit auch einen Vorrat für den nächsten Abend.

Nach dem Frühstück machten wir uns auf den Weg. Der erste Kilometer ging mit bis zu 14 Prozent bergab an die Saône. Dann fuhren wir auf selbstständigen Radwegen durch das Stadtgebiet entlang der Saône. Mit Ausnahme mancher fast rechtwinkliger „Kurven“ war das sehr angenehm zu fahren und gab uns die Möglichkeit, noch einmal Teile der Stadt anzuschauen. Am Ende des Stadtgebiets bis Fontaines-sur-Saône wird der Weg entlang von stark befahrenen Straßen geführt – diese rund fünf Kilometer machen keinen Spaß.

Bei Fontaines-sur-Saône wechselten wir die Seite und fuhren auf dem östlichen Ufer der Saône weiter. Reiseräder und Rennräder begegneten uns nach dem Stadtgebiet von Lyon nicht mehr. Das ist auch nicht verwunderlich. Der Weg ist teilweise nur eine Wegspur im Gras und zum Großteil der Weg für die Wasserwirtschaft, meist eine geschotterte Piste mit etlichen Schlaglöchern.

Kurz: Der Grasshopper war voll in seinem Element. Ich hopste über die Löcher und war einmal wieder von der Federung begeistert. Im Gegensatz zur Herzallerliebsten auf ihrem Reiserad hatte ich keine belasteten Handgelenke und auch der wieder einsetzende Gegenwind betraf mich nicht so stark. Trotzdem habe ich mich gefreut als wir am Nachmittag ohne Schäden an uns und den Rädern angekommen sind.

Die Landschaft unterscheidet sich deutlich von der Rhône. Sie wirkt weiter und die Hügel auf der Seite niedriger. Schade, dass das Fahren ziemlich viel Konzentration erfordert. Den Abend beendeten wir mit einem dekadenten ausgiebigen französischen Essen einschließlich leckerem Nachtisch und gutem Wein.

Den Ruhetag hatten wir gut ausgewählt. In Lyon gibt es wirklich sehr viel zu sehen und bei knapp 35 Grad bieten sich Besuche im klimatisierten Museen geradezu an. Nach einem gemütlichen Frühstück im Garten machten wir uns mit der Standseilbahn auf in dem Weg in die Stadt. Zuerst besuchten wir die Markthalle und schauten uns Köstlichkeiten an. Die Gastronomie Lyons ist in Frankreich besonders berühmt. Spannend dabei ist die Entwicklung dahin. Während in den letzten Jahrzehnten vor allem von Köchen die Rede war, entstand die Restaurant-Kultur dadurch, dass nach dem verlorenen Krieg 1870/71 die weiblichen Hausangestellten des Bürgertums entlassen wurden und sich mit kleinen Kneipen vor allem für die Arbeiter selbstständig machen. Viele bekannte Köche Frankreichs haben ihre Lehrzeit bei diesen Frauen verbracht.

Danach besuchten wir das Stadtmuseum und das Puppenspielmuseum, denn in Lyon wurde der französische Kaspar erfunden. Die Dame an der Eingangskontrolle war etwas irritiert als wir aus die Frage, mit was wir starten wollen, mit „Mittagessen“ antworteten. Aber das Museum hat einen schönen Garten, in dem wir ein leckeres Mittagessen bekamen und uns mit einem Kaffee wieder wach machten. So gestärkt schauten wir uns die Stadtgeschichte von Lyon an und die Erfindung des Kaspers und der Puppenspiele in Frankreich. Dabei hatten wir viel Spaß.

Danach schauten wir uns den „Ökotunnel“ an. Neben einem Autotunnel wurde 2013 eine zweite Tunnelröhre als Fluchtweg errichtet. Dieser 1,7 km lange Tunnel ist dem Rad- und Fußverkehr sowie einer Buslinie vorbehalten. Damit keine Angsträume entstehen ist der Tunnel nicht nur beleuchtet. An seine Wände wird eine Videoanimation projiziert. Das ist schon sehr spannend. Da der Tunnel auch eine wichtige Verbindung innerhalb Lyons darstellt und gut in das Radnetz eingebunden ist, ist es kein Wunder, dass hier mehr als 2000 Radfahrende pro Tag unterwegs sind.

Den Abschluss unseres Stadtbummels bildete eine Fahrt mit der zweiten Standseilbahn zur Wallfahrtskirche Notre-Dame de Fourvière auf dem Fourvière-Hügel. Von dort ist ein guter Überblick über die Stadt möglich. Mit einem Abendessen im Freien bei lustiger Musik einer Gruppe älterer Männer schlossen wir den Tag.

In unserer Unterkunft angekommen hatte ich endlich einmal die Gelegenheit in Katzenbild für einen Liegeradblog zu machen … Kater Pascha hatte es sich wieder auf dem Sitz des Grasshoppers gemütlich gemacht und das obwohl ich als Schutz gegen die Sonne die Regenhülle aufgezogen hatte. Am Ankunftstag sprang er gleich auf den Sitz und leckte freudig den Schweiß ab.

Mit einem Gläschen Rose machte ich mich endlich daran, die letzten beiden Tage in Textform zu bringen.

Anfahren am Berg – oder besser von der Sprungschanze, so kam mir das am Morgen vor. Wir sausten hinunter ins Tal und unterquerten das Eisenbahnviadukt in Serrières. Auf der Rhône-Brücke und die ersten paar hundert Meter danach kamen wir in den Berufsverkehrs, was ziemlich unangenehm war. Dann bogen wir auf Wirtschaftswege und auf den ViaRhona-Radweg ab.

Dank des kaum noch vorhandenen Gegenwindes kamen wir gut voran und trafen rechtzeitig zum Mittagessen in Vienne ein. In der klassischen französischen Mittagspause schauten wir uns ein wenig die Stadt an. Vom römischen Theater bis zur historischen Altstadt lässt sich auch mit wenig Zeit viel sehen.

Danach ging es weiter auf selbstständigen Radwegen bis nach Givors. Die Wegführung ab Givors ist – vorsichtig gesagt – spaßbefreit. Oft nur auf einem schmalen „Schutzstreifen“ führen die letzten rund 30 Kilometer nach Lyon oft mit viel LKW-Verkehr. In Lyon selber mussten wir nach St. Just. Dieses Stadtviertel liegt oberhalb der Altstadt von Lyon. An der entscheidenden Kreuzung begegneten uns aus zwei Richtungen zwei Liegedreiräder und ein Pino-Tandem. Die kamen so überraschend, dass ich noch nicht mal richtig winken oder ein Foto machen konnte.

Die Verbindung ist so steil, dass dort eine Standseilbahn als Aufzug fährt und die rund 100 Höhenmeter überwindet. Wir wollten uns die Auffahrt deshalb mit einem geringeren und dafür längeren Anstieg erleichtern. Trotzdem eierten wir bei über 30 Grad mühsam auf dem Gehweg den Berg hoch und waren froh, als wir endlich den höchsten Punkt erreicht hatten. Am Ziel angekommen freuten wir uns sehr über die Dusche.

Nach einer Pause machten wir uns auf den Weg, um einen Waschsalon zu suchen. Den fanden wir gleich um die Ecke und so konnten wir gemütlich bei einem leckeren Abendessen im Park über Lyon sitzen und nebenan wurde unsere Wäsche wieder sauber. Mit einer Flasche kühlem Rosé ließen wir den Abend ausklingen.

Nach einem üppigen Frühstück brachen wir nach Montélimar auf. Diesmal deutlich einfacher an dem Jabron, einem Zufluss der Rhone entlang und damit gemütlich leicht bergab. Schon bald erreichten wir den Rhone-Radweg wieder. Es macht wirklich Spaß auf diesem toll ausgebauten Wegen zu fahren. Ab und an nerven ein paar enge Drängelgitter oder Pfosten. Nach dem Unfall im letzten Jahr fuhren wir beide immer sehr vorsichtig. Trotzdem habe ich mir fast den Spiegel abgefahren und die Herzallerliebste ist auch einmal mit der Tasche hängen geblieben.

An einigen Stellen ist schon ein Radweg angelegt, der noch nicht einmal im offiziellen GPS-Track enthalten ist. Das waren immer positive Überraschungen. Besonders beeindruckend war der Blick auf die Festung von Rochemaure aus dem 12. Jahrhundert und die Brücke über die Rhone. Diese wurde 2013 für den Radverkehr als Hängebrücke (Passarelle himalayenne) innerhalb der alten Brücke neu gebaut.

Mit dazu gehört in Frankreich bei einer Fahrt an einem großen Fluss natürlich auch der Blick auf ein Atomkraftwerk. Es ist wirklich erschreckend wie einseitig die Energiepolitik noch immer ausgerichtet ist. Die Mittagspause konnten wir an einem speziell für Radtouristen eingerichteten Rastplatz machen. Oft führte die Fahrt durch Obstplantagen. Als Kompromiss mit den Bauern hat sich das Departement wohl verpflichtet Zäune und Verbotsschilder gegen die diebischen Radreisenden auszustellen…

Trotz der schönen Landschaft und den meistens sehr guten Wegen waren wir froh, als wir am Nachmittag unsere Unterkunft in Valence erreichten. Der fast durchgehende Gegenwind des Mistral mit Böen bis zu 60 km/h war doch ziemlich anstrengend gewesen.

Gemütlich spazierten wir durch die Innenstadt von Valence und suchten uns eine Gaststätte für das Abendessen. Zurück in der Unterkunft konnte die Herzallerliebste vor anderen Radfahrenden noch freudig mit unseren Touren der letzten Jahre angeben und von unserer heldenhaften Fahrt gegen den Wind berichten. Der Betreiber des Radhotels war ein bisschen neidisch, dass wir so viel rumkamen. Die anderen Gäste waren beeindruckt, dass wir noch bis nach Straßburg weiterfahren wollen.

Die Packroutine am Morgen verlief noch etwas zäh, trotzdem schafften wir es, zügig aufzubrechen. Wir genossen den Sommermorgen bei einem kleinen Frühstück in einem benachbarten Café.

Danach fuhren wir auf dem provisorischen Rhone-Radweg Richtung Norden aus Avignon hinaus. Ich hatte schon bei der Planung das Gejammer über den Weg aus Avignon hinaus nicht ganz verstanden. Der Bikeline Führer (Auflage 2017) hat mit der Bemerkung „in Pont-Saint-Esprit ist es dann vorerst mal vorbei mit den Radwegen“ eine Alternativroute östlich der Rhone beschrieben. Mir hat – mit Ausnahme der Drängelgitter – der Weg gut gefallen. Ein Großteil wird als reiner Radweg geführt, ein weiterer Teil auf Nebenstraßen meist in Wohngebieten und nur ein kleiner Teil verläuft auf befahrenen Straßen oder nicht ganz so schön durch Gewerbegebiete.

Unser erstes Zwischenziel war Châteauneuf-du-Pape. Die alte Burganlage liegt beeindruckend über den Weinbergen. Wir bogen vom offiziellen Weg ab, um uns die Burganlage anzuschauen. Leider wurde sie nicht nur ein Opfer diverser Religionskriege sonder auch der deutschen Wehrmacht. Die 1944 einen großen Teil der verbliebenen Anlage sprengte. In den 1960er Jahren wurde durch die Kommune ein Teil wieder hergestellt.

Danach fuhren wir weiter über Wirtschaftswege durch die berühmten Weinberge und vergleichsweise unbefahrene Straßen nach Orange. Am Eingang zur Altstadt hatte ich ein nettes Missverständnis mit einem Polizisten, der das Einfahrtsverbot für Autos in die Innenstadt überwachte. Er wollte mich darauf hinweisen, dass Markt war – und wie wir später erfahren haben ein spezieller Mittelaltermarkt – und er in Sorge war, ob ich mit meinem Gefährt in der Lage war, das Gleichgewicht halten könne. Ich dachte er wäre von meinem Rad angetan und interpretierte seine Gesten als das Handreichen zur Begrüßung … Wir durften dann vorsichtig in die Innenstadt rollen. Was angesichts der Menschenmenge nicht einfach war.

Am großen römischen Theater stellten wir dann die Räder einfach ab und besichtigten den beeindruckenden Bau. Gestärkt durch einen Kaffee machten wir uns auf den Weg zu unserer Unterkunft. Dabei fuhren wir auf Nebenstraßen und kamen gut voran. Wir waren überrascht, wie gut beschildert der Weg ist.

Bei der Querung des Flüsschens l‘Eygues hatte ich Glück, dass das Geländer so niedrig ist. So konnte ich mich mit einer Hand festhalten und vorsichtig über die weniger als einen Meter breite Brücke fahren. Das habe ich mit nur einer kleinen Berührung des Außenspiegels hinbekommen. Schieben wäre viel anstrengender geworden. 

Ziemlich früh kamen wir bei unserer Unterkunft an, wo uns die Tochter des Hauses in Empfang nahm. Durch die knapp 30 Grad waren wir trotz der vergleichsweise kurzen Strecke ziemlich müde und klebrig. So ruhten wir uns nach der Dusche und der täglichen Waschroutine erst einmal aus. Am späteren Nachmittag begrüßte uns die Hausherrin mit Bisous (Küsschen). Danach mussten wir uns nur noch mental auf das Abendessen vor Ort vorbereiten. Wie gut, dass Antje das gebucht hatte.

Uns erwartete ein mehrgängiges Menü und ich war wirklich froh, dass ich danach nur noch ins Bett gehen musste … mit dem Abnehmen wird das so sicher nichts.